猫は清潔好きな動物として知られており、多くの飼い主は愛猫をお風呂に入れるべきかどうか悩むことがあります。
しかし、猫とお風呂の関係は複雑で、単純に「入れるべき」や「入れるべきでない」と一概に言えるものではありません。
この記事では、猫とお風呂の関係について詳しく探っていきます。
## 猫にお風呂は本当に必要なのか？
結論から言えば、基本的に猫にはお風呂は必要ありません[1][2]。
猫は毛づくろいによって、自分で自分の体を清潔に保つことができる動物です。
特に室内で生活している猫の場合、ニオイや汚れがつきづらいため、極端に言えば一生お風呂に入れなくても問題ないとさえ言えます[2]。
しかし、以下のような場合には、お風呂や部分的な洗浄が必要になることがあります：
1. 毎日外に出る猫：外には家の中にはない汚れや病原菌があるため、年に数回のシャンプーが推奨されます[2]。
2. 長毛種の猫：毛にホコリなどがまとわりついたり、お尻周りに汚れがこびりついたりすることがあります[2]。
3. 毛がカールしている猫：毛玉ができやすく、皮膚病のリスクが高まる可能性があります[2]。
また、定期的なシャンプーとブラッシングを行うことで、フケや脂の除去、皮膚病の予防にもつながります[3]。
## 猫がお風呂を嫌がる理由
多くの猫はお風呂を嫌がります。アンケート調査によると、7割以上の猫がお風呂嫌いだとされています[4]。では、なぜ猫はお風呂を嫌がるのでしょうか？
### 1. 進化の影響
猫の祖先であるリビアヤマネコは、アフリカの砂漠地帯に住んでいました[5][6]。砂漠は昼夜の寒暖差が激しく、濡れたまま夜を迎えると体温が急激に低下し、命の危険にさらされる可能性がありました。そのため、猫は本能的に水を避ける傾向があります[1][6]。
### 2. 被毛の特性
猫の被毛は、犬と比べて油分が少なく、水を含みやすい特徴があります[5][6]。一度濡れると乾くのに時間がかかり、その間体温が奪われやすくなります。これも猫が水を嫌う理由の一つです。
### 3. 触られることへの抵抗
お風呂嫌いな猫の中には、水そのものよりも触られることを嫌がる子も多くいます[7]。普段から触られるのを嫌がる猫は、お風呂でも同様に嫌がる傾向があります。
## 猫をお風呂に入れる方法
猫をお風呂に入れる必要がある場合、以下のような方法で行うことをおすすめします：
### 1. 事前準備
– 体調の確認：熱がある時、妊娠中、手術直後、ワクチン接種後などは避けましょう[5]。
– 爪のお手入れ：引っかかれる恐れがあるので、事前に爪を切っておきましょう[5]。
– ブラッシング：シャンプー前にブラッシングすることで、毛玉を防ぎ、警戒心を和らげる効果があります[5]。
### 2. 必要なもの
– 猫用シャンプー：人間用のシャンプーは猫には刺激が強すぎるので、必ず猫専用のものを使用しましょう[5]。
– ペット用バスタブまたは大きめの洗面器
– タオル：バスタオルとハンドタオルを用意しましょう[5]。
– 柔らかいブラシ：お風呂後の仕上げ用に用意します[5]。
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### 3. お風呂の手順
1. 人肌程度のお湯を用意し、猫を優しく浸けます。シャワーは飛沫が立つので避けましょう[6]。
2. 猫用シャンプーで優しく洗います。背中からお腹にかけて洗い、尻尾や手足は嫌がる場合は無理に洗わなくても構いません[6]。
3. しっかりとシャンプーを洗い流します。
4. タオルで水分をよく拭き取り、ドライヤーで乾かします。ドライヤーの音を怖がる場合は、徐々に慣らしていきましょう[3]。
## お風呂を嫌がる猫への対策
お風呂を極端に嫌がる猫の場合、以下のような対策を試してみましょう：
1. 部分洗い：全身を洗うのではなく、汚れた部分だけを拭き取るなど、部分的な清掃を行います[1]。
2. ドライシャンプー：水を使わないドライシャンプーを利用する方法もあります。
3. グルーミングの促進：ブラッシングを定期的に行い、猫の自然なグルーミング行動を促進します。
4. 環境の整備：猫が快適に過ごせる清潔な環境を整えることで、お風呂の必要性を減らします。
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## まとめ
猫とお風呂の関係は、一筋縄ではいかないものです。多くの猫はお風呂を必要としませんが、状況によっては清潔を保つために入浴が必要になることもあります。お風呂を嫌がる猫の気持ちを理解しつつ、必要な場合は優しくケアすることが大切です。
最後に、猫のお風呂に関して悩んだ際は、獣医師に相談することをおすすめします。個々の猫の状態や生活環境に応じた適切なアドバイスを受けることで、愛猫にとって最適なケア方法を見つけることができるでしょう。
猫との生活を楽しみながら、お互いにストレスのない方法で清潔を保つことが、飼い主としての大切な役割です。愛猫との信頼関係を築きながら、適切なケアを心がけていきましょう。
Citations:
[1] https://rabo.cat/media/2022/05/27/cat_bath/
[2] https://www.matsunami-shop.com/column/cats-bath/
[3] https://dime.jp/genre/1668290/
[4] https://www.bathlier.com/media/bath/cat-chousa/
[5] https://cat.benesse.ne.jp/withcat/content/?id=18634
[6] https://news.mynavi.jp/article/20170515-catbath/
[7] https://nyanpedia.com/neko_bath/
